催眠史翻開新的一頁源于布雷德用“催眠”（Hypnotism）來描述恍惚狀態(tài)，并廢除了之前所用的“麥斯麥術(shù)”這個詞語。

最早使用催眠這個詞的，是英國的外科醫(yī)生詹姆斯•布雷德。有一次在曼徹斯特召開了麥斯麥術(shù)的實(shí)演會。實(shí)演會是法國的雅艾芬迪舉行的，布雷德帶著懷疑磁氣現(xiàn)象是騙術(shù)的想法去看熱鬧，親眼看到實(shí)演確信那不是騙術(shù)后，自己也開始了研究。不過現(xiàn)在，他是去看熱鬧了。那個時候，他看到實(shí)驗(yàn)對象的眼睛睜不開了，以為那是因?yàn)橹澳坎晦D(zhuǎn)睛地看一點(diǎn)造成的。

在那里，他讓妻子和朋友去做實(shí)驗(yàn)對象，后來他決定自己也立刻去嘗試一下。果然，妻子和朋友兩個人在凝視瓶子的一點(diǎn)的過程中，閉上眼睛睡著了（準(zhǔn)確地說，是進(jìn)入了恍惚狀態(tài)）。這是在現(xiàn)在進(jìn)行催眠誘導(dǎo)時也會經(jīng)常使用的凝視法的起源。

就這樣，布雷德明白了一旦凝視某個物體（布雷德后來使用了特別亮的東西）使神經(jīng)疲憊，就可以誘導(dǎo)人進(jìn)入恍惚狀態(tài)。也就是說，動物磁氣不是引起恍惚的根源這件事，第一次得到了科學(xué)的證明。而且，這也暗示許多麥斯麥者使用的神秘方法也是沒有必要的。他在“神經(jīng)催眠學(xué)”這本書中向外界公布這件事是在1843年。

布雷德廢除了許久以來描述恍惚狀態(tài)的“麥斯麥術(shù)”這個詞語——從意味著“睡眠”的希臘語中引進(jìn)的詞語，將恍惚狀態(tài)命名為“催眠”（Hypnotism，而現(xiàn)在“Hypnosis”這個詞也成為表示催眠或者催眠狀態(tài)意思的詞語)。催眠史由此翻開了新的一頁。

布雷德有始終只將暗示看成一種輔助方法的嫌疑。將催眠與睡眠混為一談的認(rèn)識推廣開來也是由他引起的。但是，他科學(xué)地解釋了在此之前一直在神秘面紗包裹之下的催眠，而且通過實(shí)驗(yàn)讓人們認(rèn)識到了其有用性，可以說在這一點(diǎn)上它的功績很大。

“催眠”的開端

布雷德曾對朋友和妻子進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)兩個人在凝視瓶子某一點(diǎn)的過程中會睡著，并進(jìn)入了恍惚狀態(tài)。這就是在現(xiàn)在進(jìn)行催眠誘導(dǎo)使用的凝視法的起源。

布雷德發(fā)現(xiàn)，通過讓人凝視發(fā)光物體上的一點(diǎn)，可以使人的視神經(jīng)疲憊，進(jìn)入“睡眠”狀態(tài)。

他將這種睡眠狀態(tài)命名為“Hypnotism”，證明了動物磁氣并非引起催眠狀態(tài)的根源。

之后，他發(fā)現(xiàn)可以用話語暗示對盲人催眠，催眠誘導(dǎo)的方法并不是只有凝視法一種。

一點(diǎn)凝視法不僅在瑜伽里有，在中國的武術(shù)和道家修養(yǎng)方法里也有，都是用來調(diào)節(jié)意識狀態(tài)的方法。

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