追溯起來，催眠術與許多事物有著相同的發(fā)展歷程，早在遙遠的古代，人們就對它有所了解，或者說有了對它認識的萌芽。下面我們就先來簡單介紹一下人們對催眠術的起源和發(fā)展歷程。

催眠術的起源

據(jù)心理治療學家査考，盡管催眠走上科學化道路是在西歐，催眠術的最初發(fā)源地則是埃及、印度和中國。當時埃及人似乎使用了一種醫(yī)療方法：當病人“人睡”時，或者至少是閉上雙眼時，牧師講話并把手放在病人身上，借助于語言來治療病人，使其得到快速康復。這一技術在3000多年前就已得到應用。古代中國和印度也被認為使用過這種醫(yī)療方法。

在古代的東方，這種“類催眠”現(xiàn)象是舉不勝舉的。像中國古代的江湖術士所慣用的讓人們神游陰間地府、扶乩等，事實上都是借助于催眠術的力量，使人們產生種種幻覺或進人自由書寫狀態(tài)。據(jù)中國古代文獻記載，在周穆王時期，就有西極幻術師來中原，能投身于水火、貫穿金石、移動城邑、變萬物的形態(tài)、解他人的憂慮。這些傳說中自然有不實之處，但仍可窺見現(xiàn)代催眠術的跡象所在。

希臘人有一種被稱為睡眠神廟的建筑，病急求醫(yī)的患者躺在這里睡一覺，在睡覺時，疾病的治療方法就會在夢境中出現(xiàn)。最受歡迎的神廟是供奉希臘醫(yī)神阿斯克勒庇俄斯的神廟。阿斯克勒庇俄斯是約公元前1200年的一位醫(yī)師，他杰出的醫(yī)治本領使他受到希臘人和羅馬人的尊崇，人們稱他為“醫(yī)神”。

古羅馬的僧侶每當從事祭祀活動的時候，就先在神的面前進行自我催眠，呈現(xiàn)出有別于常態(tài)的催眠狀態(tài)下的種種表現(xiàn)，然后為教徒們祛病消災。由于僧侶們的狀態(tài)異乎尋常，教徒們疑為神靈附體，故而產生極大的暗示力量。古羅馬的一些寺廟還為虔誠的教徒們實施祈禱性的集體催眠，讓他們凝視自己的肚臍，不久就會雙眼閉合，呈恍惚狀態(tài)，這時可以看到“神靈”，還可聽到神的旨意，等等。不過，較早有意識地將催眠與暗示運用于疾病治療的，當推古希臘和古埃及的醫(yī)生們。他們早在公元前2世紀，就比較廣泛地以此作為治療疾病的手段了。譬如，古希臘的著名醫(yī)生阿斯克列比亞德就曾親自從事過這一方面的實踐。

當然，我們不能草率地把這些古代做法當成催眠。但是，這些例子告訴我們，古代人也許已經(jīng)認識到了大腦和想象力可以用于治療疾病，催眠已經(jīng)初露端倪了。

“御觸”是催眠暗示的開始

御觸現(xiàn)象備受關注，很多人能夠通過碰觸患者治愈疾病，其中就包括希臘的伊庇魯斯王皮拉斯(公元前318～前272年)。他因與羅馬交戰(zhàn)贏得的兩次勝利而聞名，皮拉斯還有另一樣了不起的本領：他可以用大腳趾碰觸病人而治愈其疾病。此外至少還有兩位羅馬皇帝——維斯巴西安（公元9～79年)和哈德良（公元76～138年）以擁有同樣的本領而著稱，但他們不是用腳觸摸。距離我們的時代更近的英國懺悔王愛德華(1003～1066年）和其同時代的法國國王菲利普一世都擁有碰觸治療的本領。這種碰觸治療其實指的是如今所說的暗示力量，即病人對自己會被治愈深信不疑，而這種信念會反過來幫助身體自行療傷。對皇室、神職人員和其他顯要人物可以碰觸治療的信仰貫穿中世紀始末并一直延續(xù)至近代。英國立憲君主查理二世(1630～1685年）在統(tǒng)治期間曾上千次使用“御觸”。

想象力和磁鐵是催眠理論的發(fā)展

中世紀時，學術界和偉大的思想家們一直在思索心靈的力量，尤其是想象力和意志力是如何影響治療過程的。14世紀的作家彼得·阿巴諾認為單憑語言就可以治愈病人。之后，喬治·匹克托里斯·凡·維靈根（1500～1569年)聲稱，如果治療者和病人都發(fā)揮想象力的話，符咒或咒語會收到更好的醫(yī)療效果。這一理論聽起來跟我們現(xiàn)在的安慰劑效不無相似之處，即盡管病人沒有服用任何藥物（有時服下一顆糖丸)，疾病最終還是被治愈。這是因為病人認為自己吞下了一顆真的藥丸，使心靈意念作用到身體上，從而達到治愈效果。

這種想象力療法的另一位擁護者是生于瑞士的醫(yī)師、科學家和煉金學家帕拉賽索斯（1493～1541年)。他是倡導化學物質和礦物治療的醫(yī)學先驅者之一。同時，他也清醒地意識到了心靈的力量，將想象力稱為治療“工具”。帕拉賽索斯認為：“圍繞病人的精神氛圍大大影響到病情。當然并非詛咒或者福佑發(fā)生了作用，而是病人的思想、想象力帶來了療效。”但是，想象力并不能主宰一切。

海爾神父磁鐵治療理論

帕拉賽索斯提出一種理論——磁鐵能夠以吸引鐵的方式吸引疾病。這一理論在接下來的幾個世紀里被眾多科學家進一步發(fā)展完善，其理念是人體含有一種有磁性的液體，這種液體一旦出現(xiàn)缺陷(發(fā)生損傷）就會引起疾病，而磁鐵可以治愈疾病。將這個觀點發(fā)揚光大的人當屬18世紀的天文學家和牧師麥克斯米倫·海爾神父（1720～1792年)。他是一位杰出的科學家，后來成為當時奧匈帝國首都維也納皇家天文臺臺長。他也對帕拉賽索斯的磁鐵治療觀很著迷。同時，人們在18世紀中葉發(fā)現(xiàn)磁鐵可以人工合成，這也促進了他對磁鐵療法興趣的高漲。海爾發(fā)現(xiàn)，他可以通過在病人周圍以各種方式擺放磁鐵來治愈或緩解很多疾病，其中包括他自己所患的風濕病。盡管海爾似乎在治療方面取得了巨大成就，但若不是另一位維也納醫(yī)師于1774年前來拜訪的話，他也無法在催眠史上占有一席之地。這位拜訪者就是弗蘭茨·安東·梅斯默。至此，現(xiàn)代催眠學就要拉開序幕了。

這就是催眠術的起源與發(fā)展，隨著催眠術的發(fā)展至今，它作為一種醫(yī)用療法已經(jīng)應用到人們生活的方方面面，催眠對人們生活的影響也是十分深刻的。

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